De geschiedenis van hypnotherapie is rijk en fascinerend, waarbij de praktijk zich heeft ontwikkeld van oude rituelen tot een erkende wetenschappelijke techniek.
Franz Anton Mesmer, geboren in 1734, was een arts en visionair die 'dierlijk magnetisme' introduceerde. Hij geloofde in een onzichtbare kracht tussen alle objecten, bruikbaar voor genezing. Zijn 'mesmerisme' en de 'baquet' waren controversieel, maar beïnvloedden de ontwikkeling van hypnotherapie en het begrip van trance en suggestibiliteit.