Franz Anton Mesmer, geboren in 1734, was een arts en visionair die 'dierlijk magnetisme' introduceerde. Hij geloofde in een onzichtbare kracht tussen alle objecten, bruikbaar voor genezing. Zijn 'mesmerisme' en de 'baquet' waren controversieel, maar beïnvloedden de ontwikkeling van hypnotherapie en het begrip van trance en suggestibiliteit.
Dave Elman, geboren in 1900 als David Kopelman, was een baanbrekende figuur in hypnotherapie. Hij is beroemd om de "Elman Induction", een methode voor snelle hypnotische inductie. Zijn boek "Hypnotherapy" en radioshows hebben zijn methoden en kennis verspreid, die nog steeds essentieel zijn voor hypnotherapeuten wereldwijd.